Пробовали ли вы когда-нибудь чай улун? Возможно, вы уже наслаждались его уникальным, многогранным вкусом, улавливая нотки от свежих цветов до спелых фруктов и даже сливочной карамели. А может быть, вы только слышали это экзотическое название, не до конца понимая, что же скрывается за ним. Если вы привыкли к знакомым черному или зеленому чаю, приготовьтесь к удивительному открытию! В этой статье мы расскажем, что такое чай oolong и поделимся интересными фактами об этом китайском чае.

Улун (oolong) — не зеленый, не черный, а между ними!

Главное, что делает улун таким особенным — это его степень ферментации. Улун — это частично ферментированный чай, его еще называют бирюзовым чаем. В отличие от зеленого чая, который почти не ферментируется, и черного, который ферментируется полностью, улун находится где-то посередине. Этот процесс, называемый частичной ферментацией, придает улуну невероятное разнообразие вкусов и ароматов — от свежих и цветочных до насыщенных и фруктовых, с нотками меда, орехов или даже сливок. Ферментация контролируется очень тщательно: чайные листья встряхивают, подсушивают на солнце, а затем прерывают окисление нагреванием. Это позволяет мастеру чая «играть» со вкусом, создавая порой совершенно непохожие друг на друга улуны.

«Черный Дракон»: как улун получил свое название

Название «улун» переводится с китайского как «черный дракон» (乌龙). Существует несколько красивых легенд, объясняющих это название. Одна из них гласит, что фермер, собирающий чай, увидел черную змею (или дракона), обвившуюся вокруг чайного куста. Он испугался, убежал, а когда вернулся через несколько дней, листья уже немного завяли и потемнели. Заварив их, он получил удивительно ароматный и вкусный напиток. Другая версия связана с внешним видом чая: после обработки листья улуна часто скручиваются в небольшие, темные, похожие на извивающихся драконов шарики.

Также часто можно встретить название «оолонг», что является транслитерацией английского слова «oolong». То есть, «оолонг» и «улун» — это одно и то же. Просто «улун» — это более точная передача произношения с китайского языка.

Колыбель улуна — горы Фуцзянь и Гуандун

Исторически родиной улуна считаются китайские провинции Фуцзянь и Гуандун. Именно здесь зародились и совершенствовались технологии производства этого чая. Сегодня улун также производят на Тайване, славящемся своими высокогорными и габа улунами, в Таиланде и других странах, но китайские улуны по-прежнему считаются эталоном. Каждый регион, и даже каждая гора, придает улуну свои уникальные характеристики, обусловленные терруаром — почвой, климатом и высотой.

Улуны — часть чайной церемонии

В Китае и на Тайване улуны часто заваривают методом «гунфу ча»(工夫茶 — «высшее мастерство чая») — в маленьких чайниках и пиалах. Это не только способ раскрыть вкус, но и целая медитативная практика, в которой важна каждая деталь: температура воды, время заваривания, форма посуды и даже настроение. Медленное вдумчивое заваривание улуна позволяет полностью раскрыть его многогранный аромат и вкус, наслаждаясь каждым проливом. Считается, что хороший улун способен выдержать до 5-7 и более проливов, при этом каждый раз раскрываясь по-новому.

Молочный улун: миф и реальность сливочного вкуса

Среди огромного разнообразия бирюзовых чаев особый интерес вызывает молочный улун. Его невероятно нежный, сливочный, карамельный вкус и аромат часто заставляют людей думать, что чайные листья замачивают в молоке или обрабатывают каким-то молочным экстрактом.

Это один из самых распространенных мифов! На самом деле, чайные листья данного сорта имеют естественный легкий молочный аромат. Сорт чая Цзинь Сюань выращивается в определенных регионах Тайваня на большой высоте. Влияние туманов, особых почв и перепадов температур способствует развитию в чайном листе специфических ароматических соединений, которые и придают ему этот характерный молочно-сливочный оттенок. Тем не менее, этот аромат настолько легкий и неустойчивый, что производители добавляют ароматизаторы, чтобы усилить или имитировать этот эффект.

От загадочного «Черного Дракона» до нежного молочного улуна, этот чай продолжает удивлять своим многообразием и глубиной. Он стирает границы между вкусами, приглашая в удивительное приключение, где каждый глоток — это новое открытие.

Не упустите возможность погрузиться в этот мир. Ваша следующая чашка улуна ждет вас!

➜ Источник: hottea.com.ua