Скандал в системе общественной защиты Луизианы

В Луизиане на фоне напряженного конфликта в юридической системе разразился скандал: четверо адвокатов, руководивших местными офисами общественной защиты, подали иск против правительства штата и окружного защитника. Они обвиняют администрацию губернатора Джеффа Лэндри в вмешательстве в проверку их контрактов и в том, что это стало причиной их увольнения.

Адвокаты, представляющие интересы истцов — Мишель АндреПон, Бретт Брансон, Джон Хог и Триша Уорд, — подали иск в округе Иств Батон-Руж. В своем иске они утверждают, что увольнения стали результатом незаконных действий Луизианского государственного защитника Рэми Войсина Старнса, который, по их мнению, действовал с поддержкой недавно назначенного большинства Совета по контролю за деятельностью государственного защитника. В документе утверждается, что некоторые члены совета были «выбраны» для поддержки незаконных увольнений.

Согласно иску, Старнс, который в первый раз занял пост в 2020 году, не стал продлевать контракт истцов после того, как они выступили против его инициативы, направленной на получение большей власти над финансами системы общественной защиты и изменению зарплатного масштаба для начальников защитников. В сумме у истцов накопилось почти 100 лет опыта работы в качестве общественных защитников, и ни один из них не получал негативные отзывы о своей деятельности во время управления своими офисами.

Аналитики подчеркивают, что ситуация негативно сказывается на системе правосудия Луизианы. По данным Американской ассоциации адвокатов, примерно 60% защищаемых лиц не могут позволить себе нанять частного адвоката и зависят от работы общественных защитников, что делает стабильность и профессионализм этих специалистов крайне важными.

Незадолго до увольнений, истцы публично выступили против законопроекта, который передавал бы почти все полномочия по управлению системой защиты в руки Старнса. После их противодействия законодатели отказались от предложенной инициативы, позволив Совету по контролю сохранить контроль над системой.

Судебный процесс выявляет также факты несоответствия в управлении: из 9 членов Совета, принимавших участие в голосовании по увольнению, пятеро были заменены всего за шесть недель. При этом, когда совету требовалось проголосовать, не набиралось достаточного количества членов, чтобы принять решение. По утверждениям истцов, существовал «согласованный план» по дублированию состава совета новыми членами, которые игнорировали закон и поддерживали Старнса.

Иск также указывает на несоблюдение законов о публичности заседаний. Комитет, созданный Советом для проверки увольнений, якобы проводил свои заседания в закрытом формате, что противоречит нормам.

Ситуацию усугубляет тот факт, что одно из голосований состоялось с участием новом назначенного члена, у которого не было опыта в уголовном праве и который был назначен в тот же день. Такой подход вызывает вопросы о законности и прозрачности действий высших должностных лиц Луизианы.

Адвокаты требуют проведения jury trial (судебного разбирательства с участием присяжных). По словам их представителей, ситуация требует глубокого анализа и независимого расследования, чтобы восстановить доверие к системе правосудия и обеспечить соблюдение законов. С учетом растущих опасений по поводу политической коррупции и давления на судебные власти, данный случай может стать важным показателем состояния правосудия в Луизиане и всей стране.