Программа дополнительной продовольственной помощи в штате Юта под угрозой из-за приостановки работы федерального правительства
Тысячи жителей штата Юта могут столкнуться с утратой своих выплат по программе дополнительного продовольственного обеспечения (Supplemental Nutrition Assistance Program, SNAP), так как местные власти сообщили, что не смогут компенсировать утраченные федеральные средства. Более 86 тысяч домохозяйств и 177 тысяч человек в Юте зависят от этой программы для обеспечения продовольственной безопасности, и их благосостояние оказывается под угрозой.
Президент Сената Юты Стюарт Адамс заявил, что если приостановка работы федерального правительства продолжится, было бы «нереалистично» ожидать, что штат сможет выделить необходимые 33 миллиона долларов для полного финансирования SNAP в ноябре. «Мы понимаем, что эти средства важны для многих людей и прилагаем усилия для поиска альтернативных способов помочь нуждающимся», – отметил Адамс в интервью изданию Deseret News.
Министерство сельского хозяйства США, ответственное за управление программой SNAP, приказало Департаменту служб занятости Юты приостановить выплаты за ноябрь из-за отсутствия утвержденного бюджета. Кроме того, было разъяснено, что домохозяйства могут продолжать использовать неиспользованные средства из предыдущих месяцев.
Неожиданная ситуация с SNAP возникла в результате текущей приостановки работы федерального правительства, которая затронула более 40 тысяч федеральных сотрудников в Юте в течение 27 дней. Хотя этот перерыв пока не побил рекорд продолжительности закрытия правительства в 2019 году, когда он длился 35 дней, существующая ситуация, по словам представителя Департамента служб занятости Беки Викстром, стала первой, затрагивающей программу SNAP.
В условиях неопределенности множество федеральных работников находятся в вынужденном отпуске без гарантий оплаты, что затрудняет получение актуальной информации о влиянии приостановки на государственные программы. Правительство прямо предупреждает, что отсутствие финансирования приведет к «дополнительному напряжению в системе».
Тем не менее, общественные организации Юты намерены сыграть ключевую роль в предотвращении продовольственного кризиса. В штате отмечается высокий уровень благотворительности, он стабильно занимает первые позиции в стране по объему пожертвований и волонтерской активности. Например, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, расположенная в Солт-Лейк-Сити, в 2024 году уже предоставила 1,45 миллиарда долларов на гуманитарную помощь и социальные услуги.
Так, Объединенная организация Юты создала фонд помощи United Way 211 для сбора не менее 1 миллиона долларов, который будет направлен на соединение южан с местными здравоохранительными и социальными службами. С момента начала приостановки работы объединение наблюдает 25% рост обращений по линии 211 и ощутительное увеличение запросов на помощь с оплатой коммунальных услуг на 41%.
По результатам недавнего опроса, проведенного Deseret News и Институтом политики Хинкли, 17% зарегистрированных избирателей Юты сообщили о том, что испытывают личные экономические трудности из-за продолжающегося кризиса.
Генеральный директор Ютской продовольственной службы, Джинетт Ботт, предупредила, что благотворительные организации сталкиваются с рекордным спросом на продовольственную помощь. С 15 октября по 15 января наблюдается пик запросов на продовольственные наборы, и Ботт предполагает, что в нынешнем году потребность может быть значительно выше.
Общественность активно mobilizуется, как это продемонстрировала местная жительница Шауна Квик, которая собрала урожай из своего сада и пожертвовала его в продовольственный банк. Квик объяснила свои действия стремлением помочь детям, обеспечив их продовольствием, а также собственным детским опытом борьбы с нехваткой.
Местные власти и законодатели призывают к более быстрому решению проблемы. Спикер Палаты представителей Юты Майк Шульц заявил, что «федеральная неразбериха наносит вред самым уязвимым слоям населения, останавливая необходимые средства, на которые полагаются семьи для базового питания». Он призвал к принятию бюджетного законопроекта для возобновления нормальной работы правительства.
На момент кризиса Конгресс пытается достичь соглашения о финансировании правительства, однако политическая борьба затрудняет принятие адекватных мер. Политики обеих партий подчеркивают важность незамедлительного действия, чтобы избежать дальнейшего ухудшения ситуации для американцев, нуждающихся в поддержке и помощи.
